Introductie Leflunomide

Leflunomide onderdrukt afweerreacties van het lichaam. Het remt bij reuma en psoriasis de ontsteking van de gewrichten.

Artsen schrijven het voor bij reumatoïde artritis en bij psoriasis als er ook gewrichtsklachten optreden (artritis psoriatica).

Handelsinformatie

Leflunomide is sinds 1998 internationaal op de markt. Het is op recept verkrijgbaar onder de merknaam Arava en als het merkloze Leflunomide in tabletten.

Hoe moet ik Leflunomide gebruiken?

Kijk voor de juiste dosering altijd op het etiket van de apotheek.

Hoe?
Neem de tablet in zijn geheel in, zonder te kauwen.

Wanneer?
U mag het medicijn innemen op elk moment van de dag. Het beste kunt u een vast tijdstip kiezen, bijvoorbeeld 's ochtends. Dan vergeet u minder snel een dosis.

Hoe lang?
Het kan 4 tot 6 weken of langer duren voor u iets merkt van het gunstige effect van dit medicijn. U kunt eerder al wel last krijgen van sommige bijwerkingen. Het is de moeite waard om het gebruik toch door te zetten. Voor veel mensen weegt het voordeel van het gebruik uiteindelijk duidelijk op tegen het nadeel.

Op welke bijwerkingen moet ik letten?

Behalve het gewenste effect kan dit medicijn bijwerkingen geven.

Als u stopt met dit medicijn zullen bijwerkingen niet snel verdwijnen, omdat het weken duurt voordat het weg is uit het lichaam. In het geval van ernstige bijwerkingen is er wel een methode om het sneller kwijt te raken: een zogenaamde 'wash-out'-procedure. Zie hiervoor “Kan ik zomaar met dit medicijn stoppen?”

De belangrijkste bijwerkingen zijn de volgende.

• Tijdens zwangerschap en borstvoeding mag u dit medicijn niet gebruiken. Leflunomide is schadelijk voor de ongeboren vrucht. Ook als u probeert zwanger te worden, mag u dit medicijn niet gebruiken.
  Dit geldt ook voor mannen van wie de partner probeert zwanger te worden. Leflunomide is namelijk ook schadelijk voor de zaadcellen.
  Vrouwen moeten daarom voor, tijdens en tot 2 jaar na stoppen met het gebruik van leflunomide goede anticonceptie gebruiken. Eventueel kan de arts deze wachttijd bekorten met de 'wash-out'-procedure. Ook bij mannen wordt aanbevolen deze 'wash-out'-procedure te volgen. Overleg hierover met uw huisarts. Zie hiervoor “Kan ik zomaar met dit medicijn stoppen?”

Zelden

• Maagdarmklachten, zoals misselijkheid, braken, diarree, buikpijn en verlies van eetlust. Vermagering komt zeer zelden voor. Als u last van misselijkheid heeft, helpt het soms om de tablet tijdens de maaltijd in te nemen.
• Ontsteking van de dikke darm (colitis), te merken aan diarree, hevige buikpijn, bloed in de ontlasting en koorts. Neem contact op met uw arts als u dit krijgt.
• Pijnlijke blaren of aften in de mond door ontsteking van slijmvliezen van de mond, smaakstoornissen. Als u er te veel last van krijgt, moet u uw arts raadplegen.
• Hoofdpijn, duizeligheid en vermoeidheid.
• Zenuwafwijkingen. U merkt dit aan een tinteling, pijn of doof gevoel in uw handen of voeten. Ouderen en mensen met diabetes zijn hier extra gevoelig voor. Raadpleeg uw arts als u dit merkt.
• Peesontsteking. In zeer zeldzame gevallen kan dit een scheur in de pees veroorzaken. Bij pijn in de pezen, zoals de achillespees, uw arts raadplegen.
• Eczeem, huiduitslag, jeuk, galbulten en haaruitval. Deze bijwerkingen verdwijnen als u stopt met het medicijn. Mensen die last hebben van atopisch eczeem (eczeem door een gevoelige huid) kunnen een verergering van hun klachten krijgen. De klachten zijn meestal niet zo erg dat de behandeling moet worden gestopt.
• Verhoging van de bloeddruk. Bij mensen die al een hoge bloeddruk hebben, kan deze nog verder stijgen. De bloeddruk wordt daarom regelmatig gecontroleerd.
• Verhoogde kans op infecties, bijvoorbeeld van de luchtwegen, zoals verkoudheid, bronchitis, of longontsteking. Dit komt omdat de lichaamseigen afweer is verminderd. Krijgt u koorts of verschijnselen van een infectie, raadpleeg dan altijd direct een arts.
  Zeer zelden ontstaat een ernstige infectie in het bloed; dit kan soms pas na enkele weken gebruik merkbaar worden.

Zeer zelden

• Verminderde aanmaak van rode en witte bloedcellen of bloedplaatjes. Dit kan na enkele weken tot maanden ontstaan. Uw arts zal uw bloed daarom regelmatig laten controleren. U merkt het aan extreme vermoeidheid, keelpijn, koorts, blaren in de mond, snel blauwe plekken of bloedneuzen en meer kans op infecties. Waarschuw in deze gevallen direct uw arts.
• Ontsteking van de lever of de alvleesklier. Bij een gevoelige opgezwollen buik, een gele verkleuring van het oogwit of van de huid of hevige buikpijn, misselijkheid, braken en koorts, moet u direct een arts waarschuwen.
• Meer kans op chronische ziekten, zoals lupus erytematodes (LE), bloedvatontsteking (vasculitis) of ontstoken huid (psoriasis).
• Ernstige vorm van hoge bloeddruk in de longslagader. Waarschuw uw arts bij kortademigheid, pijn op de borst, flauwvallen en vocht in de benen.
• Overgevoeligheid voor dit medicijn. Dit merkt u aan huiduitslag, jeuk, galbulten, koorts, benauwdheid of flauwvallen. Waarschuw dan een arts. In zeldzame gevallen ontstaat 'angio-oedeem': een zwelling van het gezicht, lippen, mond, tong of keel. U kunt hierbij erg benauwd worden. Als het ontstaat moet u onmiddellijk een arts opzoeken of naar de Eerste-Hulpdienst gaan.
  In zeer zeldzame gevallen kan een ernstige huidaandoening ontstaan met blaarvorming. De blaren ontstaan met name op de lippen en op de slijmvliezen van de mond en geslachtsdelen. Neem dan direct contact op met een arts.
  Als u overgevoelig bent mag dit medicijn in de toekomst niet meer gebruiken. Geef daarom aan de apotheek door dat u overgevoelig bent voor leflunomide. Het apotheekteam kan er dan op letten dat u dit medicijn niet opnieuw krijgt.

Raadpleeg uw arts als u te veel last heeft van één van de bovengenoemde bijwerkingen of als u andere bijwerkingen ervaart waar u zich zorgen over maakt.

Uitleg frequenties

Regelmatig : bij meer dan 30 op de 100 mensen
Soms : bij 10 tot 30 op de 100 mensen
Zelden : bij 1 tot 10 op de 100 mensen
Zeer zelden : bij minder dan 1 op de 100 mensen

Heeft Leflunomide wisselwerkingen met andere medicijnen?

Dit medicijn heeft wisselwerkingen met andere medicijnen. In de tekst hieronder staan alleen de werkzame stoffen van deze medicijnen, dus niet de merknamen. Of uw medicijn een van die werkzame stoffen bevat, kunt u nagaan in uw bijsluiter onder het kopje 'samenstelling'.

De medicijnen waarmee de belangrijkste wisselwerkingen optreden, zijn de volgende.

• Vaccins. Dit medicijn kan de werkzaamheid van sommige soorten vaccins verminderen en de kans op bijwerkingen door de vaccins vergroten. Overleg met uw apotheker of arts als u gevaccineerd moet worden.
• Colestyramine, een galzuurbindend hars en actieve kool. Gebruik deze medicijnen niet tijdens de behandeling met leflunomide, omdat hierdoor de werkzaamheid van leflunomide achteruitgaat. Van deze wisselwerking wordt juist gebruik gemaakt, als men snel de hoeveelheid leflunomide in het lichaam wil verlagen ('wash-out'-procedure).
• Rosuvastatine, een medicijn gebruikt bij een te hoog cholesterol. De hoeveelheid rosuvastatine in het bloed neemt toe. Hierdoor heeft u meer kans op bijwerkingen op de spieren. Raadpleeg uw arts of apotheker bij onverklaarbare hevige spierpijn of spierzwakte.
• De antistollingsmiddelen acenocoumarol en fenprocoumon kunnen sterker werken door leflunomide. Vertel de trombosedienst dat u leflunomide gebruikt of heeft gebruikt.

Twijfelt u eraan of een van de bovenstaande wisselwerkingen voor u van belang is? Neem dan contact op met uw apotheker of arts.

Als ik Leflunomide gebruik, mag ik dan...

autorijden?
Dit medicijn kan bijwerkingen veroorzaken, zoals duizeligheid. Heeft u hier last van? Dan mag u niet autorijden. Het kan gevaarlijk zijn aan het verkeer deel te nemen zo lang u last heeft van deze bijwerkingen. Deze bijwerkingen komen vooral de eerste dagen van het gebruik voor.

Voor meer algemene informatie kunt het thema 'Medicijnen in het verkeer' lezen. In dit thema leest u bijvoorbeeld wat de wet zegt over medicijnen in het verkeer. Ook vindt u adviezen waarmee u rekening moet houden als u wel (weer) wilt autorijden.

alcohol drinken?
Gebruik liever geen alcohol als u dit medicijn gebruikt. Zowel alcohol als leflunomide kunnen de lever beschadigen. Door de combinatie is de kans op een leveraandoening groter.

alles eten?
Bij dit medicijn zijn hiervoor geen beperkingen.

Wat moet ik doen als ik een dosis vergeten ben?

Neem de vergeten dosis in zodra u het merkt, behalve als het bijna tijd is voor de volgende dosis. Sla dan de vergeten dosis over. Neem nooit een dubbele dosis in.

Kan ik zomaar stoppen met Leflunomide?

Als u stopt met dit medicijn kunnen de klachten weer terugkomen. Overleg met uw arts, als u wilt stoppen.

Stoppen vanwege kinderwens
Indien u stopt vanwege kinderwens, moet u er rekening mee houden dat het 2 jaar kan duren voor het medicijn weg is uit uw lichaam. De arts kan controleren in het bloed hoeveel er nog aanwezig is. De wachttijd kan bekort worden door een 'wash-out'-procedure (zie hieronder).

Stoppen vanwege bijwerkingen
Als u wilt stoppen vanwege een bijwerking, moet u er rekening mee houden dat het medicijn nog langdurig achterblijft in het lichaam. Bij ernstige bijwerkingen kan er een 'wash-out'-procedure worden toegepast, waardoor het medicijn het lichaam sneller verlaat.

'Wash-out'-procedure
De absorberende middelen colestyramine (Questran) of actieve kool (Norit poeder) verwijderen leflunomide sneller uit het lichaam. Deze medicijnen binden zich namelijk aan leflunomide en voeren het sneller af.

Meestal moet u deze absorberende middelen minstens 11 dagen gebruiken om ervoor te zorgen dat de hoeveelheid leflunomide in het lichaam voldoende is gedaald. Uw arts kan dit controleren door geregeld de hoeveelheid in het bloed te meten.

Disclaimer

Deze tekst is opgesteld door het Geneesmiddel Informatie Centrum van de KNMP. Deze tekst is gebaseerd op de bijsluiter van het beschreven medicijn en op andere, wetenschappelijke bronnen. De officieel geregistreerde gegevens van dit medicijn bij het College ter Beoordeling van Geneesmiddelen vindt u op: www.cbg-meb.nl . Hoewel bij het opstellen van de tekst uiterste zorgvuldigheid is betracht, is de KNMP niet aansprakelijk voor eventuele schade die zou kunnen voortvloeien uit enige onjuistheid in deze tekst.